Ballade (la)

Au Moyen Age, poème lyrique à forme fixe, se composant de 3 strophes et d'un envoi qui commence en général par le mot « Prince ». Chaque strophe et l'envoi se terminent par le même vers, les 3 strophes sont symétriques par le nombre de vers, la position des rimes, la mesure des vers, tous de même longueur. XIXe siècle : poème épico-lyrique, à strophes égales, emprunté par les romantiques à l'Angleterre et à l'Allemagne : ce poème a pour sujet une légende guerrière, un amour tragique, un amour sanglant, un récit fantastique. De nos jours, la ballade évoque surtout l'idée de chant populaire.
La meilleure étude que j'ai trouvé sur le net est celle de Wikipédia

Voici le lien

Eustache Deschamps, « Le Chat et les Souris » (XIV^e siècle)

J’apprends qu’entre les souris
Il y eut une discussion incroyable
Au sujet des chats, leurs ennemis,
Pour savoir comment
Elles pourraient vivre en sécurité
Et n’être plus apeurées.
L’une d’elles dit alors, pour résoudre ce problème :
Qui pendra la sonnette au chat¹ ?

Cet avis fut accepté et partagé ;
Elles se séparent ainsi, toutes d’accord.
Une souris du plat pays
Les rencontre et demande
Ce qui a été décidé. Elles répondent alors
Que leurs ennemis seront défaits :
Ils auront une sonnette pendant au cou.
Qui pendra la sonnette au chat ?

« Ce ne sera pas mince affaire », dit un rat gris.
Elle² demande avec sagesse
Qui accomplira cet exploit.
Alors chacune s’en va avec une bonne excuse.
Il n’y a aucun volontaire,
Leur besogne tombe donc à plat.
On parla bien, mais, au demeurant :
Qui pendra la sonnette au chat ?

ENVOI

Prince, on vous conseille bien souvent,
Mais on peut dire, à la suite du rat,
À propos du conseil qui n’aboutit à rien :
Qui pendra la sonnette au chat ?

Eustache Deschamps, « Le Chat et les Souris », XIV^e siècle,
Traduit Du moyen français d’Adrien Fromage et Pierre-Michel Sailhan, 2019,
D’après le texte dans Œuvres complètes d’Eustache Deschamps, tome I, ballade LVIII, 1878-1903.

1. C’est-à-dire « un grelot au cou du chat ».

2. Le pronom renvoie à la « souris du plat pays ».

Ballade (la)

Eustache Deschamps, « Le Chat et les Souris » (XIVe siècle)

Eustache Deschamps, « Le Chat et les Souris » (XIV^e siècle)